Po śmierci spadek nabywają spadkobiercy, jeśli zmarły nie sporządził testamentu wówczas zgodnie z regulacjami zawartymi w kodeksie cywilnym do spadku dochodzą tzw. spadkobiercy ustawowi.
Jednak kodeks cywilny zapewnia że to wola zmarłego może wiążąco wskazywać osobę/osoby, które mają po nim dziedziczyć, albowiem może on rozrządzić majątkiem na wypadek śmierci poprzez sporządzenie testamentu.
Aczkolwiek testament może być sporządzony w różnej formie, to jednak testament sporządzony w formie aktu notarialnego pozwala testatorowi możliwie najpełniej zagwararantować realizację jego woli.